フウセントウワタとはガガイモ科の植物の1種。学名はGomphocarpus physocarpus（シノニムはG. fruticosus）。別名はフウセンダマノキ。 APG IIIではキョウチクトウ科に属する。南アフリカ原産の多年草であるが、日本では春まき一年草として扱う。花期は6〜7月頃であるが、花より風船状の果実の方が鑑賞の対象とされる。